“Qual tamanho de etiqueta eu compro?” é uma pergunta de aparência simples que esconde outra: o que vai estar impresso nessa etiqueta? Responda a segunda e a primeira se responde sozinha — e você para de comprar rolo que não serve.
Antes do tamanho: térmica direta ou transferência térmica?
São duas tecnologias diferentes, e a confusão entre elas é cara.
- Térmica direta — o papel é sensível ao calor e escurece sozinho onde a cabeça de impressão encosta. Não usa tinta, não usa ribbon, não usa cartucho. É o que as etiquetadoras portáteis usam.
- Transferência térmica — a impressora derrete uma fita (ribbon) sobre a etiqueta. Exige esse consumível a mais, mas a impressão dura muito mais.
A consequência prática: etiqueta térmica direta desbota. Calor, sol, atrito e tempo apagam ela. Para identificar o que vai girar em semanas ou meses, é perfeito e barato. Para patrimônio, para arquivo que precisa ser lido daqui a cinco anos, ou para etiqueta que vai ficar exposta ao sol ou perto de fonte de calor, não é a escolha certa.
A regra que define o tamanho mínimo: o código de barras
Se a etiqueta vai carregar só texto, você escolhe o tamanho pelo gosto e pelo espaço. Se ela vai carregar código de barras lido por leitor, a decisão sai das suas mãos — passa a ser técnica.
- Um EAN-13 (o código de barras de produto de supermercado) em tamanho padrão ocupa perto de 3,7 cm só de barras. Some as margens brancas obrigatórias dos dois lados, que o leitor precisa para saber onde o código começa e termina.
- Um Code 128 — o tipo que a maioria dos sistemas gera para código interno — cresce conforme o número de caracteres. Um código de 6 dígitos é curto; um de 15 pode ocupar quase o dobro da largura.
A conta que evita o erro: numa etiqueta de 12 mm de largura não cabe um código de barras de produto legível por leitor. Cabe texto, cabe número para olho humano ler, cabe QR Code pequeno. Código de barras linear, não. É por isso que etiquetadora de meia polegada e etiquetadora de 50 mm resolvem problemas diferentes — e não são concorrentes.
Tamanho por situação
| O que você vai etiquetar | O que a etiqueta precisa carregar | Faixa de tamanho |
|---|---|---|
| Pote, vidro, cabo, pasta, gaveta | Nome e talvez uma data. Olho humano lê. | Estreita (faixa de 1 a 1,5 cm de altura) |
| Produto de estoque lido por leitor | Nome + código de barras legível | Larga (a partir de uns 4 a 5 cm) |
| Endereço de prateleira / porta-palete | Código curto, lido de longe e por leitor | Larga, e quanto maior a barra, melhor |
| Caixa ou volume de expedição | Destinatário, volume, código | Grande (padrão de etiqueta de transporte) |
| Validade e lote na produção | Data, lote, talvez código | Depende de quem lê: pessoa ou leitor |
O detalhe que prende você: o rolo é proprietário
A maioria das etiquetadoras portáteis baratas funciona num modelo parecido com o de impressora de tinta: o aparelho sai barato e o consumível é da marca. Alguns modelos usam chip de identificação no rolo, o que dificulta usar etiqueta genérica.
Isso não torna o aparelho ruim — torna o cálculo diferente. Antes de comprar, procure o preço do rolo que você vai usar, veja quantas etiquetas vêm nele e divida. O custo por etiqueta é o número que importa quando você imprime todo dia, e ele quase nunca aparece no anúncio da impressora.
Três erros que se repetem
- Comprar o rolo pelo preço, não pela medida. Rolo de 50 × 30 mm não serve numa etiquetadora de meia polegada, e vice-versa. Confira a medida exata que o seu modelo aceita antes de fechar.
- Espremer o código de barras para caber. Se o software deixa reduzir, ele vai reduzir — e o leitor vai falhar de forma intermitente, que é o pior tipo de falha, porque ninguém entende o motivo.
- Usar térmica direta onde precisa durar. A etiqueta sai linda e, meses depois, está cinza e ilegível. Não é defeito: é a tecnologia funcionando como foi feita.
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As fichas destes consumíveis e impressoras
Etiqueta térmica 50 × 30 mm (rolo com 230)
A medida que cabe nome do produto e código de barras legível. Para a linha B1/B21.
Impressora de etiquetas NIIMBOT B1
A impressora da faixa larga — quando o código precisa ser lido por leitor.
Impressora de etiquetas NIIMBOT D110
A de meia polegada — quando é só para pessoa ler: pote, gaveta, cabo, pasta.